在墨西哥航天局、外交部、以及伊达尔戈州的支持下，墨西哥使用一组微型自主机器人，迈向太空探索。在墨西哥国立自治大学（UNA）学生的带领下，开发的纳米机器人即将实现该国的首次登月任务。目标是更好地了解月球土壤，探索未来商业开采的潜力。

　　Colmena项目的名字来源于西班牙语中“蜂巢”一词，这是对纳米机器人作为一个团队工作方式的认可。在定于6月进行的概念验证任务中，五个太阳能机器人将尝试分析月球尘埃和月球等离子体。需要指出的是，每个机器人的重量只有57克（0.1磅），直径为12厘米（4.7英寸）。这个小尺寸将使机器人的电子设备能够在月球表面上方仅2厘米（0.79英寸）处盘旋，这标志着一个团队首次尝试这样的技术壮举。

　　“你如何为墨西哥打开大门，让它不仅以消费者的身份，而且以演员的身份参与这个新市场？”墨西哥城联阿援助团核科学研究所空间仪器实验室主任古斯塔沃·梅迪纳·坦科说。“要么你有钱，要么你有技术。拥有技术不是小事。”

　　在开发机器人的五年项目中，联阿援助团与墨西哥国家航天局、国家科学技术委员会和伊达尔戈州合作。它还与私营航天公司密切合作，包括美国初创公司Astrobotic Technology，该公司将在其Peregrine着陆器上发射机器人。

　　团队应对供应链延迟和资源挑战。解决办法是什么？由于没有全职员工，Medina Tanco依靠200多名学生研究人员在该大学的项目中循环。为了缩短学习曲线并保持预算，团队尽可能采用简单的解决方案，例如创建一个文档系统，让学生在智能手机和平板电脑上捕获信息并上传到云。

　　Medina Tanco通过为任务关键要素指定项目经理和子项目经理，使团队成员走上正轨，并与战略保持一致。“这不仅是你如何协调他们，而且你必须激励他们，”他说。

　　围绕项目开发这种基础设施最终帮助团队满足了复杂的启动需求。当火箭有效载荷规格的后期变化迫使团队彻底重新考虑用于机器人和弹射器系统的材料时，他们做出了改变。通过高速反复试验，它从聚合物转向了金属，确定了一台重量不到1克（0.04盎司）的电机，然后重新测试、重新验证并仔细记录了结果。

　　6月的发射预计将是许多测试任务中的第一次。Medina Tanco希望该项目不仅能提高墨西哥在全球航空航天领域的地位，还能激发政府对进一步空间研究和合作的支持。这一登月愿景已经创造了新的机遇：去年，墨西哥签署了《阿耳特弥斯协议》，该协议由美国宇航局牵头，为未来太空探索的全球合作建立了框架。

　　该项目也可能激励新一代变革者。

　　“这将是一个转折点，”伊达尔戈州长奥马尔·法亚德说。“所有墨西哥的儿童和青年都会知道这一点。也许这会激励下一位宇航员或下一次任务的领导人。”